Thần thoại sáng tạo vũ trụ

Ban đầu là hư vô và bóng tối. Trong biển sữa vô tận, thần Vishnu nằm trên rắn thần Ananta. Từ rốn của Vishnu mọc lên một đóa sen. Trên đóa sen xuất hiện Brahma.

Brahma suy niệm và bắt đầu công cuộc sáng tạo. Ngài tạo ra trời, đất, các cõi giới, các vị thần, các hiền nhân (rishi), loài người và muôn sinh linh.

Từ Brahma sinh ra các Prajapati. Trong đó có Daksha. Con gái Daksha kết hôn với các thần và sinh ra các dòng tộc thần linh và quỷ thần.

Các Asura và Deva tranh giành quyền lực. Biển sữa bị khuấy động trong sự kiện “Khuấy biển sữa”. Núi Mandara làm trục quay, rắn Vasuki làm dây kéo. Từ biển xuất hiện nhiều bảo vật và thần linh, trong đó có nữ thần Lakshmi.

Thế giới được thiết lập với ba cõi: trời (Svarga), đất (Prithvi), và âm phủ (Patala).

Triều đại Mặt Trời và sự ra đời của Rama

Trong dòng dõi Mặt Trời (Suryavansha) xuất hiện vua Dasharatha ở Ayodhya. Ông có bốn con trai: Rama, Bharata, Lakshmana và Shatrughna.

Rama – hóa thân của Vishnu – cưới Sita sau khi bẻ gãy cung của thần Shiva trong lễ kén rể.

Do lời hứa của vua Dasharatha với hoàng hậu Kaikeyi, Rama bị đày vào rừng 14 năm. Sita và Lakshmana đi theo.

Trong rừng, quỷ vương Ravana của Lanka bắt cóc Sita. Rama liên minh với vua khỉ Sugriva và tướng khỉ Hanuman.

Hanuman vượt biển tìm thấy Sita tại Lanka. Rama xây cầu đá vượt biển. Đại chiến nổ ra. Ravana bị Rama tiêu diệt.

Rama giải cứu Sita, trở về Ayodhya và đăng quang. Sau này Sita bị nghi ngờ tiết hạnh và phải rời cung điện, sinh hai con trai Lava và Kusha trong rừng.

Cuối cùng Rama hoàn tất sứ mệnh và rời khỏi trần thế.

Dòng dõi Mặt Trăng và cuộc chiến Kurukshetra

Trong dòng dõi Mặt Trăng (Chandravansha) sinh ra vua Shantanu. Ông cưới nữ thần sông Ganga, sinh Bhishma.

Sau đó Shantanu cưới Satyavati. Dòng tộc dẫn đến hai anh em Dhritarashtra và Pandu.

Dhritarashtra sinh 100 con trai gọi là Kaurava, đứng đầu là Duryodhana. Pandu sinh năm con trai gọi là Pandava: Yudhishthira, Bhima, Arjuna, Nakula, Sahadeva.

Pandava và Kaurava lớn lên cùng nhau nhưng thù địch gia tăng.

Draupadi trở thành vợ chung của năm Pandava.

Trong ván xúc xắc do Shakuni sắp đặt, Yudhishthira thua hết vương quốc và cả Draupadi. Draupadi bị làm nhục giữa triều đình nhưng được thần Krishna bảo vệ.

Pandava bị lưu đày 13 năm. Hết hạn, họ yêu cầu trả lại vương quốc nhưng bị từ chối.

Hai phe tập hợp các vương quốc Ấn Độ cổ đại, chuẩn bị đại chiến tại Kurukshetra.

Trước trận chiến, Arjuna dao động. Krishna – hóa thân của Vishnu – giảng dạy Bhagavad Gita về bổn phận và chiến đấu.

Chiến tranh kéo dài 18 ngày. Bhishma ngã xuống. Drona bị giết. Karna bị Arjuna hạ sát. Bhima giết Duryodhana.

Gần như toàn bộ chiến binh hai bên đều tử trận.

Pandava giành chiến thắng nhưng đất nước hoang tàn. Yudhishthira lên ngôi.

Sau nhiều năm trị vì, Pandava rời bỏ vương quốc, tiến về dãy Himalaya. Từng người gục ngã trên đường. Chỉ Yudhishthira đến được thiên giới.

Sự kết thúc của thời đại

Krishna qua đời sau khi bị bắn nhầm trong rừng. Thành phố Dvaraka chìm xuống biển.

Kali Yuga – thời đại suy đồi – bắt đầu.

Chu kỳ vũ trụ tiếp tục: sáng tạo – duy trì – hủy diệt – tái sinh.